Wat is SEO?

Waarom is SEO belangrijk?

Tweederde van alle online ervaringen begint met een zoekmachine. We zoeken massaal van alles op online. We kopen online, we vergelijken online, we vermaken ons online, we regelen veel online en we zoeken informatie op. En waar klikken we op als we online zoeken? Juist, op de bovenste zoekresultaten in Google.

Staat jouw website hoog in Google, dan krijgt je website dus meer bezoekers. Sterker nog, staat een pagina niet in de top 10 van de Google zoekresultaten? Dan krijgt die pagina  waarschijnlijk helemaal geen bezoekers vanuit Google. Want slechts 0,63% van de zoekers in Google klikt op een resultaat buiten de top 10. Wil je meer bezoekers naar je website? Dan is zoekmachine optimalisatie dus een goed middel. 

Meer feitjes

• De eerste 3 resultaten in Google krijgen samen gemiddeld 54% van de kliks.
• Stijg je van plek 2 naar plek 1 in Google? Dan krijg je  gemiddeld 74% meer verkeer naar die pagina.
• 90% van alle online pagina’s krijgt geen verkeer vanuit Google (spoiler: je wilt niet bij die 90% horen).

Hoe werkt SEO?

Om goed te begrijpen hoe search engine optimization werkt is het belangrijk om te begrijpen hoe zoekmachines werken. Google is met een marktaandeel van 93% heer en meester onder de zoekmachines. Naast Google heb je ook nog zoekmachines als Bing, DuckDuckGo en Yahoo!, maar hun aandeel is erg klein. Daarom focussen we ons in dit artikel op Google.

Hoe werkt Google?

Google heeft als doel om ‘de meest relevante en betrouwbare informatie te leveren’ als antwoord op een zoekopdracht. Om te bepalen welke resultaten het meest relevant en betrouwbaar zijn, gebruikt Google een algoritme. 

Google algoritme

Het Google algoritme is een complexe formule waarin honderden factoren meetellen. Zowel op de website zelf (on-page SEO/on-site SEO) als achter de schermen (off-page SEO). Denk aan de techniek van de website, de inhoud van de pagina’s, de betrouwbaarheid, de snelheid, de gebruiksvriendelijkheid en hoe veel een website gedeeld wordt. 

Doel van zoekmachine optimalisatie

Het doel van SEO is om slim in te spelen op het algoritme van zoekmachines om zo hoger in de zoekresultaten te komen. Je kunt niet al de factoren van het algoritme beïnvloeden. Sterker nog, hoe het algoritme precies werkt, is Google’s grootste geheim.

Gelukkig zijn veel van de zogenoemde rankingfactoren wel bekend. Google geeft soms informatie vrij over wat belangrijk is, bijvoorbeeld bij een update. Ook wordt er veel onderzoek naar gedaan. 

De drie pijlers van SEO

We kunnen deze rankingfactoren onderverdelen in drie categorieën: content, techniek en autoriteit. 

1. Content

Met content bedoelen we aan alle informatie die op je website te vinden is, zoals:

• tekst
• afbeeldingen
• infographics
• downloads
• video’s
• producten
• contactinformatie

Content optimaliseren voor zoekmachines

Je wilt dat de informatie op jouw website relevant is. Dit doe je door zo goed mogelijk in te spelen op zoekopdrachten die mensen in Google intypen. Hoe? Daar komen in het kort de volgende stappen bij kijken:

1. Informatiebehoefte in kaart brengen: Naar wat voor informatie zijn mensen op zoek in relatie tot jouw product of dienst? Hoe kun je daarop inspelen met relevante content?
2. Zoekwoordenonderzoek: Wat typen ze letterlijk in in Google?
3. Zorg voor zoekmachine geoptimaliseerde teksten die inspelen op de informatiebehoefte van de zoeker en waarin de relevante zoekwoorden zijn verwerkt.

Als mensen vervolgens jouw website bezoeken, krijgt Google hier signalen over door. Google kijkt bijvoorbeeld hoe lang mensen op een pagina blijven, hoeveel pagina’s bezoekers nog meer bekijken op jouw website en of ze een pagina delen via sociale media of hun eigen website.

Blijkt uit de signalen dat bezoekers jouw website waarderen, dan zal Google je website hoger in de zoekresultaten plaatsen.

2. Techniek

Bij technische SEO optimaliseer je een website om zoekmachines te helpen de pagina’s te vinden, te begrijpen en te indexeren. Ook beoordeelt Google de betrouwbaarheid en relevantie op basis van een aantal technische factoren.

Onder technische SEO vallen:

• het indienen van een sitemap (een technisch bestand met alle webpagina’s) bij Google
• duidelijke structuur van de website
• leesbaarheid op mobiele telefoons en tablets
• een snelle laadtijd
• geen onnodige codes op de website
• een veilige website door gebruik van een SSL-certificaat (te herkennen aan https:// in de url en het slotje in de browser)
• Zo min mogelijk foutmeldingen, zoals de 404-pagina (pagina niet gevonden)

Technische SEO speelt zowel in op de gebruiksvriendelijkheid voor een menselijke bezoekers als op de begrijpelijkheid voor Google.

3. Autoriteit

Zoekmachines zoals Google gebruiken autoriteit om de betrouwbaarheid en expertise van een website te meten. Een van de manieren waarop de autoriteit wordt vastgesteld, is op basis van backlinks. Dat zijn links vanaf andere websites naar jouw website. Denk aan een website van een ander bedrijf, een nieuwssite, een branchevereniging of een blog.

Google ziet backlinks als bewijs dat je kwalitatieve content levert. Hoe meer van deze relevante backlinks, hoe hoger je bij Google scoort op het gebied van autoriteit.

Linkbuilding

Het verzamelen van backlinks is van groot belang bij search engine optimization. Zonder backlinks is het lastig om hoog te ranken. Het verkrijgen van backlinks wordt ook wel linkbuilding genoemd.

Deze vorm van optimalisatie is niet direct zichtbaar op je website. Daarom wordt het ook wel off page SEO of off page optimalisatie genoemd. Backlinks werken namelijk achter de schermen om jouw autoriteit te vergroten.

Er zijn verschillende manieren om backlinks te verzamelen. Enkele voorbeelden:

• Zorg voor content die mensen of andere websites graag delen
• Meld je website aan bij brancheorganisatie, de Telefoongids of bijvoorbeeld de lokale ondernemersvereniging
• Schrijf gastblogs voor kennisplatforms binnen jouw branche met een link naar jouw website
• Adverteer op commerciële websites met links naar jouw website
• Het kopen van links
  

Black hat SEO en white hat SEO

Zoekmachine optimalisatie is geen rocket science, maar het vergt wel tijd en inspanning. Het is een spel waar je uiteindelijk veel mee kunt winnen. Door consequent met SEO bezig te zijn, zal het aantal bezoekers naar je website stijgen.

Helaas zijn er ook mensen en bedrijven die proberen om op schimmige manieren het algoritme van Google te manipuleren. Dit wordt black hat SEO genoemd. Ze proppen een tekst bijvoorbeeld vol met zoekwoorden of kopen backlinks bij websites die niet relevant zijn. Black hat SEO kan snel resultaat opleveren.

Consequenties

Maar Google is niet dom en kan black hat SEO herkennen. Ontdekt Google dat je het algoritme probeert te manipuleren? Dan komt je website  op een zwarte lijst. Ranking wordt dan nagenoeg onmogelijk.

Het is beter om net als Google de gebruiker centraal te stellen. De zoekmachine is het middel om jouw klanten te bereiken. Zorg voor goede content, de juiste techniek en externe links vanaf waardevolle websites. Dit noemen we white hat SEO. White hat SEO is de enige echte manier om hoger te komen in de organische zoekresultaten.

Aan de slag met SEO

Wil je zelf aan de slag met SEO? De volgende stappen helpen je op weg.

Stap 1. Techniek op orde

Als je een huis bouwt, doe je dit op een stevig fundament. Dat geldt ook voor SEO. Voordat je aan de slag gaat met fantastische content, wil je zeker weten dat de techniek in orde is. Kan Google je website indexeren? Is je website responsive (leesbaar op mobiele telefoons en tablets)? Laadt je website snel genoeg? Is je website veilig?

Ook wil je de resultaten van je inspanningen kunnen meten. Een handig hulpmiddel hiervoor is Google Search Console. Dit is een gratis tool van Google waarmee je kunt zien op welke zoekwoorden je website gevonden wordt en op welke positie je staat.

Wil je weten of jouw website technisch in orde is? Vraag dan onze gratis SEO scan aan.

Stap 2. Zoekwoorden in kaart brengen

De belangrijkste stap is om in kaart te brengen wat jouw toekomstige klanten zoeken. Begin met een brainstorm. Welke informatie zouden mensen zoeken om bij jouw product of dienst uit te komen?

Ben je bijvoorbeeld een aankoopmakelaar? Dan zoeken mensen misschien naar tips voor het kopen van een huis. Of ze zoeken specifieker naar wat een aankoopmakelaar doet. Maak een lijstje, waarmee je vervolgens gerichter zoekwoordenonderzoek kunt doen.

Zoekwoordenonderzoek

Vervolgens kijk je met specifieke tools welke zoekopdrachten mensen letterlijk intypen in Google. Dit kan bijvoorbeeld met de gratis tool van Ubersuggest of via de zoekwoordenplanner van Google Ads.

Zoekwoordonderzoek kan meerdere doelen hebben:

• Bepalen welke nieuwe content jouw website kan helpen hoger te scoren.
• Begrijpen welke van jouw pagina’s geoptimaliseerd kunnen worden.

Wanneer uit je onderzoek blijkt dat je doelgroep bepaalde zoekwoorden gebruikt, dan wil je daar zoekmachine geoptimaliseerde content voor maken.

Stap 3. SEO proof content maken

Je weet welke zoekwoorden relevant zijn. Nu is het tijd om daar content bij te maken. Hoe doe je dat? Door ervoor te zorgen dat die zoekwoorden op specifieke plekken in de tekst terug komen. In het artikel SEO tekst schrijven vind je een duidelijk stappenplan voor het schrijven van de perfecte SEO tekst.

Stap 4. Artikel promoten en backlinks verzamelen

Heb je een prachtige pagina gemaakt die helemaal geoptimaliseerd is voor Google? Dan ben je er nog niet. Je wilt het artikel promoten, zodat Google hem sneller ziet.

Dit doe je onder andere door:

• binnen je eigen website interne links naar het nieuwe artikel of de nieuwe pagina toe te voegen.
• je content te delen via sociale media als Instagram, LinkedIn, Facebook, TikTok of Snapchat.
• relevante websites te vragen om externe links naar jouw website.